Natronlauge: Wichtige Industrieverbindung steht angesichts wachsender globaler Nachfrage vor Versorgungsproblemen

Ätznatron, auch bekannt als Natriumhydroxid oder Lauge, ist eine hochalkalische anorganische Verbindung, die in verschiedenen Industriezweigen weit verbreitet ist, beispielsweise in der Papier-, Textil-, Seifen-, Raffinerie-, Aluminiumverhüttung, Wasseraufbereitung und mehr. Natronlauge wird durch das Chlor-Alkali-Verfahren hergestellt, bei dem Salzlake oder Salzsäure elektrolysiert wird, um Chlor, Wasserstoff und Natronlauge herzustellen.

Natronlauge ist ein Schlüsselprodukt der chemischen Industrie, da sie in vielen chemischen Prozessen als Rohstoff, Reaktant, Katalysator oder Lösungsmittel verwendet wird. Beispielsweise wird Natronlauge zur Herstellung von Zellstoff und Papier verwendet, indem Lignin und Zellulosefasern aufgelöst werden; Herstellung von Viskose und anderen synthetischen Fasern durch Auflösen von Zellulose; zur Herstellung von Seife und Waschmitteln durch Verseifung von Fetten und Ölen; zur Herstellung von Biodiesel durch Umesterung von Pflanzenölen; Erdöl durch Entfernung von Schwefel und anderen Verunreinigungen zu raffinieren; zur Herstellung von Aluminiumoxid durch Auflösen von Bauxiterz; um Bleichmittel durch Reaktion mit Chlor herzustellen; und zur Aufbereitung von Wasser durch Neutralisierung von Säuren und Ausfällung von Metallen.

Die weltweite Nachfrage nach Natronlauge ist in den letzten Jahren stetig gestiegen, angetrieben durch die Erholung des Bau- und Automobilsektors nach der Pandemie. Die weltweite Versorgung mit Natronlauge steht jedoch vor mehreren Herausforderungen, wie etwa Anlagenstillständen, verringerter Produktion, hohen Energiekosten und Transportproblemen. Diese Faktoren haben zu einer Anspannung auf dem globalen Markt für Natronlauge und einem Preisanstieg in verschiedenen Regionen geführt.

Laut Tecnon OrbiChem, einem Marktforschungsunternehmen, könnte die Nachfrage nach Natronlauge in der zweiten Hälfte dieses Jahrzehnts die weltweite Kapazität übersteigen, wenn keine neuen Anlagen gebaut werden und die globale Wirtschaftsaktivität zurückgeht, wie vom Internationalen Währungsfonds prognostiziert. Daher ist es für Hersteller und Verbraucher von Natronlauge wichtig, die Markttrends zu beobachten und im Voraus für zukünftige Herausforderungen und Chancen zu planen.